Avant de définir précisément un modèle traditionnel, il est indispensable de s’attarder quelque peu sur le vocabulaire de la maison lao et des pagodes. Celui-ci permet non seulement de saisir l’organisation générale de l’habitation traditionnelle, mais également sa philosophie.

L’ouvrage de Pierre Clément et Sophie Clément-Charpentier nous en offre une bonne synthèse, dont en voici un extrait simplifié