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Règles durant la quête matinale

Benolaos — 2012-06-19T12:00:00Z

La quête matinale des bonzes (en Lao Tak bat) est une tradition vivante de la population de Luang Prabang. Elle est devenue une attraction touristique majeure en raison de sa beauté. Cependant, lorsque les touristes n'en connaissent pas les coutumes, leurs maladresses peuvent perturber cette cérémonie. Nous voudrions attirer votre attention sur cette pratique religieuse qui a une grande valeur pour les habitants de Luang Prabang.

Comment respecter le Tak Bat

Observer en silence et ne faites cette offrande que si elle correspond pour vous à une démarche religieuse personnelle que vous êtes capable de pratiquer dans la dignité.
Achetez de préférence le riz au marché tôt le matin plutôt qu'aux marchandes dans la rue (qui refourguent le vieux riz). Le mieux étant de demander assistance à vos hôtes.
Se déchausser pour faire les offrandes ; et pour les femmes, obligation d'être agenouillées. Idéalement, porter une écharpe en travers de l'épaule.
Si vous ne faites pas d'offrande, tenez vous à distance, dans une attitude respectueuse. Ne gênez pas la procession des bonzes et le don des fidèles.
Soyez vêtu convenablement, épaules, torse et jambes largement couverts, surtout si vous pratiquez les offrandes.
Évitez tout contact physique avec les bonzes.
Si vous prenez des photos, préférez ne pas utiliser le flash, et vous tenir à une distance respectable, cela pour ne pas troubler le rituel.
Ne pas se positionner au-dessus des bonzes (sur un muret ou des marches d'escalier), c'est très irrespectueux : les bonzes doivent toujours se situer en hauteur.
Les autobus de grande dimension sont formellement interdits dans la zone protégée du site du Patrimoine Mondial et créent de graves perturbations. Ne suivez pas la procession en bus. Vous risquez de vous trouver plus haut que les bonzes, ce qui constitue au Laos un manque de respect.

Participez à la cérémonie de la quête des bonzes en protégeant sa dignité et sa beauté. La population et les autorités de Luang Prabang vous remercient d'avance de votre coopération

En règle général, s'habiller dans la ville mais surtout dans les temples de manière à ne rien dévoiler des genoux ou des épaules, et encore moins ce qu'il y a entre.

Se baisser (même légèrement) devant les bonzes est recommandé, et apprécié. C'est une marque de respect suivie par tout laotien, une tradition ici, il faut donc se conformer.

Les femmes ne peuvent absolument pas toucher les bonzes. Les hommes le peuvent même si le contact physique est malséant.

Principes du Bouddhisme

Benolaos — 2012-06-19T11:53:25Z

Le Bouddhisme est né en Inde un peu plus de 500 ans avant notre ère, probablement à la même époque que Pythagore.

Cette philosophie de vie et de vue fut révélée par la parole d'un homme de noble origine (fils de roi ou de raja) qui consacra son existence à chercher le remède à la souffrance des hommes, le trouva, et le leur transmit. Il s'agissait d'un homme et non d'un prophète qui mit à jour une religion sans Dieu, sans esprit et sans caste. Sa pensée, dite "philosophique", est très influente dans les pays du Moyen-Orient et en Asie. Ajoutons que cette doctrine est assurément l'une des seules pour laquelle aucune guerre, aucune croisade n'a jamais eu lieu.

La doctrine s'est très longtemps transmise par seule voie orale avant d'être consignée, plusieurs siècles après la mort du Bouddha, dans les textes du Canon, divisés en trois corbeilles (discipline, discours, dogmatique)

La voie du milieu

C'est la première des révélations de Bouddha, appelée ainsi parce qu'elle enseigne à se garder des extrêmes, l'une étant la poursuite du bonheur (dans la dépendance des plaisirs des sens, ce qui est qualifié par le Maître de "vulgaire"), l'autre étant placé sous le signe de la mortification (ce qui est "douloureux, indigne et sans profit").

Le Bouddha expérimenta les deux états, l'un dans sa jeunesse luxueuse et comblée, l'autre dans sa longue errance ascétique avant son Eveil. Ni l'un ni l'autre ne répondent à la recherche de la cessation de la douleur.

Les 4 vérités

L'idée force de la parole de Bouddha est l'universalité de la Duhkha (imparfaitement traduit par douleur, et qui signifie aussi bien souffrance, peine ou encore misère), exposée dans les 4 Nobles Vérités :

Toute existence est douleur ;
Il y a une origine à la douleur ;
Il y a une cessation de la douleur ;
Il y a un chemin qui mène à la cessation de la douleur.

Les 5 agrégats de l'Attachement

Leur somme constitue l'être, et sont à la source même de la Duhkha, notion qui implique l'impermanence et le conflit :

L'agrégat de la Matière, qui correspond aux 5 organes matériels des sens à savoir les facultés de l'oeil,de l'oreille, du nez, de la langue, et du corps ;

L'agrégat des Sensations, qui englobent les sensations plaisantes, déplaisantes et neutres que l'homme éprouve dans le contact des organes physiques et de l'organe mental avec le monde extérieur ;

L'agrégat des Perceptions, qui représente les perceptions reconnaissant les objets physiques et mentaux ;

L'agrégat des Formations Mentales, qui comprend tous les actes volitionnels (volontaires) bons ou mauvais, plus connu sous le nom de Karma. Il existe 52 activités mentales ;

L'agrégat de la Conscience, qui représente l'acte d'attention à la présence d'un objet.

Le Karma

Précisons d'abord que cette notion de Karma était déjà présente en Inde védique. Bouddha en donnera son véritable aspect et sa forme définitive. Il s'agit de la somme des actions volontaires, tous les actes et pensées (car les pensées sont des actes) bons et mauvais.

Notre vie ne serait pas autre chose qu'un moment d'un cycle, d'une chaîne ininterrompue depuis le fond du temps. Le corps physique et psychique ne serait qu'une combinaison d'agrégats, qui cache, dans son apparente unité, une multitude de vie (cellules) qui vivent et meurent elles-mêmes de façon ininterrompue. Par là même, l'être à l'instant présent n'est pas le même que celui qui vivra une heure plus tard... le corps va se dissoudre peu à peu dans la mort.

Que deviennent les énergies psychiques, elles-mêmes impermanentes ? Elles vont tendre à prendre une autre forme, trouver une autre combinaison d'agrégats. Ce n'est nullement l'idée de réincarnation comme nous l'entendons généralement, mais plutôt la formidable énergie qui continue de se manifester, qui meut le monde et les mondes.

Il est nécessaire pour le bouddhiste de rendre son karma favorable par des actes justes pour sa vie actuelle et pour son existence future puisqu'il n'est pas certain dès sa présente vie d'en "finir" avec cette chaîne en mouvement.

Le Nirvana

Il existe une cessation de la souffrance, comme le dit la 3ème des 4 vérités énoncées par Bouddha. Lorsque la soif de l'existence (source du désir et de la douleur) est éteinte, alors est le Nirvana. Il est difficile de décrire parfaitement l'état de Nirvana. Le Bouddha lui-même emploie souvent pour se faire des termes négatifs : "non être", "non composé", "cessation", "extinction de la soif, du désir, de la haine, de l'Illusion"...

Au contraire de la plupart des religions qui imposent un Paradis post-mortem, le Nirvana peut être réalisé dans une simple vie. Celui qui a abouti au Nirvana est libre et heureux. Il vit l'instant présent sans connaître l'angoisse, il n'a plus de désirs égoïstes, et peut jouir des choses de la vie dans la sérénité sans qu'intervienne son "moi", son "moi" qui n'existe plus. Il n'amasse rien pour lui-même et n'est pour les autres que compassion, tendresse et bonté... Il a réalisé le Vérité Ultime. Celui qui est au Nirvana est un saint, un Arhant, et sa mort connaîtra le Parinirvana, ou extinction complète.

Le Noble Sentier Octuple

Il mène tout disciple à la cessation de la souffrance, pour qui s'efforce de suivre ses préceptes. Les 8 embranchements de ce chemin doivent être bien entendu entrepris simultanément. Ils peuvent être suivis dans la vie de tous les jours, il n'est pas besoin de renoncer au monde pour les pratiquer :

Opinion ou vue correcte (juste ou droite selon les traductions) ;
Représentation mentale (ou pensée) correcte ;
Parole correcte ;
Activité (ou action) correcte ;
Moyens d'existence corrects ;
Effort correct ;
Attention (ou mémoire) correcte ;
Concentration (ou médiation) correcte.

La soie Lao

Benolaos — 2012-06-19T11:43:54Z

La soie Lao, qui fait partie des soies sauvages, se définit par sa méthode de fabrication exclusivement manuelle et artisanale.

Elle a de ce fait un aspect plus brute, plus naturelle, moins lissée que ses homologues indiennes, européennes et chinoises, ce qui en fait une matière noble, vivante, et majoritairement 100% bio.

De l'artisanat pur, sans machine

Au Laos, on trouve encore la sériciculture organisée de petites unités de production. Le dévidage au rouet, la teinture et le filage sont réalisés manuellement, souvent par des femmes, et le tissage très rarement assisté par des métiers semi-mécaniques : la plupart du temps, l'homme ou la femme tisse manuellement 1 mètre par jour pour les motifs les plus simples, et seulement quelques centimètres pour les motifs les plus compliqués.

Au Laos, chacun sa technique

Dans ce pays, chaque famille développe sa propre technique et parfois ses propres motifs de décoration, quoique la plupart soit des reproductions de motifs traditionnels et d'ikats (tissus dont les fils de chaîne sont noués et teints pour former un dessin avant d'être installés sur le métier à tisser) spécifiques à l'ethnie de l'artisan.

Ainsi, chaque région, chaque famille produira une soie particulière, selon sa méthode de dévidage et de moulage, obtenant des soies mates ou brillantes, plus ou moins épaisses et plus ou moins douces. La région de Sam Neua, en bordure de Vietnam est reconnue pour sa soie épaisse et extrêmement solide tandis que nous trouverons plus au sud, dans la région de Xieng Kouang, des soies plus fines, plus légères, et plus douces.

De nombreuses étapes

Tout d'abord, il s'agit de nourrir les vers à soie 4 fois par jour, avec des feuilles fraîches de mûrier blanc. Ces petites bêtes doivent manger sans discontinuité durant 1 mois. A la suite de quoi les vers seront disposés sur des piques "hérissons" entre lesquels ils pourront tisser durant quelques jours leur cocon protecteur.

Lorsque les vers sont en passe de percer le cocon, on les ébouillante puis on procède à l'extraction de la soie par des bains alcalins (décreusage). Les fils seront ensuite bouillis dans de l'eau pure afin d'obtenir la souplesse attendue. Plus l'opération est répétée plus la soie est souple ; et il faudra de la part de la fileuse une grande connaissance des matières premières utilisées.

Il ne faudra pas moins de 5000 cocons pour faire 1 kilo de soie grège, durant un processus qui se déroule sur 8 jours.

Viennent ensuite les étapes de filage, de teinture, puis de tissage, toutes ces étapes étant réalisées manuellement. Pour réaliser une longue étole traditionnelle, il faudra compter souvent plus d'un mois de travail.

Des qualités de soie différentes

Plusieurs qualités de fil sont obtenues : on extraira un fil de texture inégale en employant le cocon en entier (mai sao lueai), un fil de texture plus rêche en employant l'extérieur du cocon (pueak mai) et un fil lisse et fin avec exclusivement l'intérieur du cocon, c'est la soie royale (mai nyot). Ces fils de soie grège sont appelés plis.

A ce stage rentrent en jeu la dextérité et la connaissance de la fileuse qui devra former son fil définitif (celui qui servira au tissage à proprement parler) de 1, 2, 3 ou 4 plis, le pli n°1 donnant la soie la plus fine, la plus souple, la plus résistante et la plus brillante. Selon la pression des doigts au moment du filage, selon la technique de jointure des fils, la soie sortira plus ou moins régulière.

Un artisanat pour les locaux

Le premier marché de la soie Lao est assurément local. Les laotiens ont en effet conservé leurs traditions, et utilisent les pièces de soie (châles, foulards, jupes, étoles etc.) pour les cérémonies traditionnelles bouddhiques, shamaniques ou tout simplement à l'occasion des fêtes de mariages, des représentations officielles, etc.

La sériciculture est souvent pratiquée par les familles pour venir en complément des revenus par ailleurs relativement maigres au Laos. Cela demande beaucoup d'entretien, notamment de nourrir les voraces chenilles quelque 4 fois pas jour en feuilles fraîches. Le kilo de soie (qui demande, on le voit bien, un travail important) se négocie aux environs de 25 dollars au Laos, ce qui permet la confection de pièces de tissus abordables pour les laotiens.

Règles à respecter au Laos

Benolaos — 2012-06-19T11:23:24Z

Au même titre que tout un chacun désire ardemment que quiconque respecte son pays, ses us ses coutumes, qu'on respecte les lois et les habitants, de même les Laotiens ont-ils assurément le droit d'attendre des touristes une attitude et une attention correcte.

Pas de topless, en aucune circonstance. Même si certains locaux se le permettent, ce n'est absolument pas une raison. Choquer une société traditionelle n'a jamais rapporté que des ennuis (on se référera au principe du Karma ;-)
On respecte le rituel du matin de la quête des bonzes. On se référera aux règles à observer strictement en toute circonstance, car fondement même de sa préservation.
On dit bonjour en joignant ses mains. On ne se sert les mains qu'à la demande de son hôte. On ne s'embrasse pas, sauf demande expresse bien entendu ;-)
Les femmes ne doivent jamais toucher un bonze ni même le frôler, jamais. Les hommes le peuvent, dans une certaine mesure.
On tâchera de garder la tête plus basse que les bonzes (notamment les Sathou, les honorables). C'est une marque de respect de la tradition, qui repose sur ce principe fondamental et central des niveaux gérant toute l'organisation de vie des Lao (dans les temples, dans les maisons : voir les principes architecturaux de Luang Prabang), principe directement en relation avec la noblesse de ce qui est en haut, comme le Jaïnisme hiérarchisait par le degré de liberté et de conscience.
De ce fait, les pieds sont la partie la moins noble du corps. Il sera donc très mal vu de s'en servir autrement que pour les poser à terre. Ainsi, il est très mal vu de fermer une porte avec le pied, ou encore de mettre les pieds sur la table. Diriger son pied (plus encore la plante des pieds) vers quelqu'un est considérer comme très indélicat. On se déchausse toujours avant de rentrer dans un lieu privé (et on porte des chaussures quand on a passé l'âge de 3 ans pour garder ses pieds propres quand on rentre dans un endroit "noble"...)
Tâcher que sa tête soit toujours placée en dessous des bonzes mais aussi de nos anciens qui ont tout autant le droit au respect. Vous verrez souvent des jeunes bien éduqués devant des anciens marquer un léger un ondulement du corps comme s'ils passaient sous un fil... Respect. Les vieux sont la grande mémoire pour un peuple peu lié à la notion d'écriture, comme l'enseigne Bouddha avec son impermanence, de sa réalité, et de sa prise en compte pour trouver le bonheur ;-)
Ne jamais jamais jamais s'énerver. Garder son calme. Toujours, toujours, toujours. Celui qui l'oubliera le regrettera souvent. Le peuple Lao pense que les cris sont réservés aux enfants, on les laisse crier donc. L'enfant devient adulte quand il cesse de crier au lieu d'exiger mais qu'il explique, discute... Un enfant doit parfois recevoir une leçon ou une correction pour ses actes.
Avant de prendre des photos, demander au préalable, il est très rare qu'on vous le refuse. Les laotiens sont en général très bon public et s'amusent à prendre la pose !
Lorsque vous amenez quelque chose à un village, le remettre au chef du village et ne surtout pas distribuer soi-même les présents. Recommandés : du matériel de premier soin que l'on pourra trouver à la pharmacie. Des aguilles à tricoter, du fil de soie ou de cotton, des teintures
Recommandé : durant son voyage, on tâchera d'avoir toujours quelque chose à manger à partager : des bananes séchés, des viandes séchées (Sinsavan), des fruits... cela ne coûte pas cher, et c'est la meilleure des clés du voyage au coeur du Laos.

Pour plus d'informations, consultez le site Internet de l'écotourisme au Laos

Pour les règles ayant directement trait au Bouddhisme et à la quête des moines le matin, se reporter à l'article dédié.