Visitez Luang Prabang, et le reste du Laos

Le marché Chinois

Benolaos — 2012-06-20T03:49:56Z

Il se situe sur la route qui mène à Vientiane, très exactement en face du nouveau stade sportif.

Sur quelques milliers de mètres carré, des chinois (ne parlant fréquemment pas le laotien...) se sont regroupés pour vendre la production de la Chine, dont le Laos partage une frontière à quelques centaines de kilomètres au nord. On parle ici chinois, on marchande à la chinoise, on écrit et on compte chinois !

On trouvera de tout sur ce marché ; c'est une sorte de grand bazar où chacun vend de tout (les casseroles au milieu des télévisions, des chaînes de vélo, au cure-dents), à la limite du marché au puce, où tous les produits sont à des prix défiant toute concurrence.

La qualité n'est logiquement et malheureusement pas au rendez-vous, certains vont même jusqu'à dire que TOUS les produits vendus là ont un défaut de fabrication, plus ou moins important... cela va des T-shirts avec des fotes d'orthographe, au fer à repasser qui s'enflamme instantanément.

Le marché Hmong de jour

Benolaos — 2012-06-20T03:46:14Z

Voilà quelques années, travaillant dans un des villages environnant Louang Prabang, une demi douzaine de hmongs se mirent à vendre directement leur production sur une place jusqu'alors inoccupée. Les gens attirés par le travail artisanal et authentique de ces quelques Hmongs habillés bien souvent à la manière traditionnelle se firent nombreux à acheter les pièces brodées...

En quelques années, le petit rendez-vous est devenu un véritable marché "couvert" (par quelques pilotis de bambous et des toiles bigarrées dressées pour se protéger du soleil souvent radieux) qui réunit une petite centaine de stands.

Son emplacement central en fait un passage quasi-obligatoire pour tous les voyageurs. Le choix, les prix toujours négociables et le sourire qu'on y trouve rend l'endroit assez plaisant. Beaucoup de ces petits stands présents le jour se retrouvent pour vendre des sandwichs, crêpes, et jus de fruits.

Devant le succès de cette entreprise auprès de tous les publics, la Maison du Patrimoine a décidé de doter l'endroit de véritables sanitaires, dont la construction a été entreprise en 2003.

Le marché du matin

Benolaos — 2012-06-20T03:43:03Z

Ce petit marché est le "supermarché" des laotiens qui viennent s'approvisionner en produits alimentaires : fruits, légumes, viandes, sont proposées à l'étalage dans des conditions d'hygiène qu'on pourrait qualifier pléonasmiquement d'approximatives.

Très actif dès avant l'aube, il est un lieu de passage pour nombre de laotiens qui viennent là pour vendre et/ou pour acheter les produits frais et notamment ceux en provenance de la jungle et de la forêt et issue de la production traditionnelle basée sur la cueillette, la pèche et la chasse.

Il y règne une vive activité sur ce marché de 200m de long ! On y trouvera de nombreuses denrées atypiques comme le sang de boeuf proposé sous forme de cubes gélatineux, du serpent, de la chauve-souris, des insectes grillés (vers, sauterelles, larves d'abeille, grillons, chrysalides de papillons), des abats drapés d'une couverture de mouches, des têtes de porcs caramélisées, et toutes sortes de plantes, de feuilles qui servent à la confection des plats traditionnels.

https://www.youtube.com/embed/TQ16-KJlCsc

Walking through the morning market in Luang Prabang

Fresh products coming from the Luang Prabang's jungle

On trouvera des produits Thaïlandais cultivés sous serre aussi bien que les produits Lao de saison, les poissons fraîchement pêchés, les bouquets d'offrande confectionnées avec les petites fleurs locales à déposer aux temples, et bien d'autres choses encore... A ne manquer sous aucun prétexte.

Le marché Darat

Benolaos — 2012-06-20T03:39:45Z

Fermé durant 3 ans pour cause de rénovation, le Darat Market a réouvert ses portes début janvier 2008.

Autrefois souk un peu glauque mais très animé, l'endroit est devenu une galerie marchande de centre-ville un peu déserte. Une sorte de saleté laborieuse a laissé la place à des magasins plus "haut de gamme" ; et ce qui représentait un poumon pour la ville tarde un peu à retrouver son souffle.

Ce marché est devenu une sorte de marché-mix entre le marché Phosi, le marché chinois, et ce qu'on retrouve en centre-ville.

Fini les paquets de lessive entreposés jusqu'au plafond dans des locaux aux peintures défraîchies et les vendeuses de produits stupéfiants à tous les coins : à la place, on trouvera de l'artisanat de luxe, un caviste, des vendeurs Chinois de téléphones portables chinois, un bar branché mais souvent vide à l'exception d'un staff flânant sans occupation, des petites boutiques de fringues chinoisantes ou thailandisantes, de l'artisanat Lao traditionnel ou plus moderne...

Un passage malheureusement moins incontournable qu'avant. Mais comme on est près du Centre Ethologique et des Arts Traditionnels...

Le marché Phosi

Benolaos — 2012-06-20T03:29:43Z

Le marché Phosi est sans conteste le plus grand marché de Luang Prabang. Aux 3/4 couverts, il accueille plusieurs centaines de vendeurs de toute sorte proposant de tout. A côté des maraîchers, des petites boutiques de vêtement (majoritairement des copies chinoises présentant très souvent des défauts d'impression) et des produits artisanaux de haute qualité réalisés avec la soie locale, des marchands de produits de santé, de matériel scolaire, de la quincaillerie, etc.

Les odeurs qui règnent dans ce marché sont terriblement variées. Le peu de vent qui circule dans ces lieux rend parfois l'atmosphère assez dérangeante avec des effluves hors du commun, et malgré tout... c'est un bon endroit pour prendre la température de la place la plus active de Luang Prabang et de sa province. Tout ce petit monde laotien très gai, jovial, n'arrêtant pas de parler et de rire, la surabondance des produits dans les échoppes tenues par des laotiens ne parlant bien souvent que le laotien, les allers et venues incessantes des touktouks, tout cela en fait un marché incontournable.

Ouvert de 7h00 à 17h00, tous les jours.

Le marché des traiteurs

Benolaos — 2012-06-20T03:27:10Z

C'est un lieu incontournable pour qui veut goûter des spécialités laotiennes, introuvables bien souvent dans les restaurant. Les laotiens viennent s'approvisionner de plus en plus régulièrement ici (la flemme certainement de cuisiner...), avec les touristes qui trouveront l'endroit typique, animé, et bien agréable.

Les très nombreuses petites échoppes, le plus souvent tenues par les femmes, proposent un vaste choix de plats préparés, chauds et froids, pour le voyageur curieux de s'essayer au goût local qu'on ne retrouve pas toujours dans les restaurants, même les plus typiques. Il existe de nombreuses spécialités à Luang Prabang, intéressantes et exotiques. L'hygiène n'est bien entendue qu'aléatoire et pourra rebuter le voyageur inaccoutumé (portant, force est de constater qu'il n'y a pas de maladies même du côté des touristes...), mais on devra pourtant se laisser tenter par quelques douceurs à moins de passer à côté de l'une des meilleures cuisines d'Asie :

algues séchées (Khao Pheng)
lamelles de porc caramélisée (Ping Som Mou)
morceaux de viande de boeuf séchée et parfumée (Sinsavanh)
soupes de nouilles (les traditionnels "Feuh", "Khao Soy", "Khao Piak", "Khao Phoun")
brochettes de viandes ou végétariennes
petites gaufres à la noix de coco
etc.

Si l'endroit est assez mal éclairé, si les odeurs de barbecue sont parfois un peu fortes, il est néanmoins si typique, si joyeux, et si singulier qu'il est nécessaire de faire un tour sur ce marché, fréquenté principalement par les laotiens.

Commence vers 17h et remballe souvent avant 21h30

Le marché de nuit

Benolaos — 2012-06-20T03:22:30Z

Le marché de nuit "ouvre ses portes" tous les jours aux alentours de 17 heures en plein centre-ville (en face de l'ancien palais royal). Prévu pour ne durer que quelques semaines, ce marché s'est installé en décembre 2002, à la veille du Noël occidental ; quelques Hmongs et autres artisans de la région ont proposé leurs produits, en bons commerçants, aux touristes demandeurs de cadeaux traditionnels. Au départ, on aurait pu appeler ce marché "le marché aux bougies"...

Ce marché ne s'est jamais arrêté, et n'a eu de cesse de s'étendre pour accueillir maintenant quelques centaines d'exposants. Cela va de l'échiquier en pierres nobles aux foulards en soie, en passant par les broderies, les boiseries, les pipes à opium plus ou moins authentiques, des représentations de Bouddha sous toutes ses formes, des peintures locales autour de la symbolique bouddhiste, etc. C'est un rendez-vous obligé, où la négociation tient très souvent du jeu…

Mais les laotiens, a contrario de leurs voisins Thaïlandais, Chinois ou Vietnamiens, n'ont ni le sens de la négociation, ni de l'arnaque (rares sont ceux qui profitent du touristes pour augmenter vertigineusement leurs prix). Il faudra donc idéalement veiller à ne pas descendre en dessous d'un prix pour ne pas agraver plus encore une pauvreté endémique ; car les commerçants ne sont pas toujours de très bons comptables sous cette latitude...

Depuis 2005, on voit arriver de plus en plus de produits Chinois et Vietnamiens. La mondialisation, la porosité des frontières, l'ASEAN (le marché commun Sud-Asiatique), la manne d'argent que représente le tourisme est certainement à l'origine de ce dérapage de la vocation de ce marché où l'on trouve encore une majorité de produits artisanaux confectionnés localement. Le marché se dissout progressivement à partir de 21h mais on peut toujours trouver un dernier souvenir jusqu'à 22h.