vendredi 1er mai 2026

Le jour de la pleine lune est appelé Van Sin Ngiae 15 kham, jour férié notamment pour tous les travailleurs manuels et ceux dont le métier peut déranger par le bruit. On évitera ces jour-là de visiter les villages d’artisans si on veut observer ou participer aux activités traditionnelles.

Ces jours fériés coïncident souvent avec des fêtes bouddhistes et des fêtes animistes.

Au matin des Van Sin Ngiae, la quête des bonzes est marquée par un afflux plus massif que d’habitude de fidèles. Les bonzes eux-mêmes sont plus nombreux à sortir du temple ce qui donne au rituel une intensité toute particulière, plus encore depuis quelques années avec l’afflux de visiteurs Thaï à certaines périodes de l’année pour certaines fêtes Bouddhistes.

Le 1er mai est bien entendu un jour chômé au Laos. A Luang Prabang, c’est l’occasion de sortir les drapeaux communistes peu visibles le reste de l’année (on ne le voit véritablement qu’en 2 occasions : le 1er mai et le 2 décembre, fête nationale).

Attention : si le 1er mai tombe un samedi ou un dimanche, le lundi suivant sera férié.

Historique : Le 1er mai 1886, aux Etats-Unis, la pression syndicale permet à environ 200 000 travailleurs d’obtenir la journée de huit heures. D’autres travailleurs, dont les patrons n’ont pas accepté cette revendication, entament une grève générale. Ils sont environ 340 000 dans tout le pays.

3 ans plus tard, la IIe Internationale socialiste se réunit à Paris pour le centenaire de la Révolution française et l’exposition universelle.

Sur une proposition de Raymond Lavigne, elle décide le 20 juillet 1889 de faire de chaque 1er mai une journée de manifestation avec pour objectif la réduction de la journée de travail à huit heures (soit 48 heures hebdomadaires, le dimanche seul étant chômé).

Le 1er mai 1891, à Fourmies, au nord de la France, la manifestation tourne au drame : la police tire sur les ouvriers et fait neuf morts (voir la Fusillade de Fourmies et Ravachol).

Avec ce nouveau drame, le 1er mai s’enracine dans la tradition de lutte des ouvriers européens.

Quelques mois plus tard, à Bruxelles, l’Internationale socialiste renouvelle le caractère revendicatif et international du 1er mai.

En 1920, la Russie bolchévique décide que le 1er mai sera désormais chômé et deviendra la fête légale des travailleurs. Son exemple est suivi dans la plupart des autres pays.

Pie XII institue en 1955 la fête de saint Joseph artisan, destinée à être célébrée le 1er mai de chaque année.

Visakha Bouxa (qu’on appelle Visakah Puja en Inde, au Bangladesh et au Népal, Visakah Bucha en Thaïlande) ou fête du Vesak, est une fête religieuse célèbrée au 15è jour de la lune croissante du 6è mois (c’est-à-dire généralement au mois de mai) ; elle célèbre en même temps la fête profane le boun Bang-Fay, littéralement "Fête des fusées" ou "rocket Festival" en Anglais.

Petits et grands se réunissent pour fabriquer des fusées en bambou remplies de poudre explosive (de 6 à 24kg de poudre !). En montant dans le ciel, elles féconderont les nuages et déclencheront la mousson (cette fête marque le début de la saison des pluies). Chance et prospérité à celui dont la fusée volera le plus haut !

Fête religieuse, La fête de Visakha Bouxa l’est incontestablement puisqu’elle a pour objet, d’abord de glorifier le Bouddha dans sa Naissance, dans Son Illumination et dans Sa Mort. C’est pourquoi elle comporte une procession de tout le clergé bouddhique et une cérémonie d’ordination publique pour élever aux dignités supérieures les bonzes déjà consacrés.