Cette réunion annuelle, initiée en 2006 par une ONG travaillant depuis des années avec les éléphants, est devenue une des grosses fêtes du Laos, suivies par des milliers de Laotiens qui se déplacent en masse pour assister à de multiples exercices, défilés, et élections du plus emblématique animal du Laos. Ils sont donc une cinquantaine de pachydermes à défiler durant 3 jours dans les rues de la petite bourgade de province tandis qu’un grand marché organisé pour l’occasion accueille les Lao enchantés par le déballage de marchandise venu de partout, notamment de Thaïlande…
Ci-dessous, extrait du Website de Elephant Asia :
L’éléphant est l’animal-emblème du Laos. Les laotiens et les éléphants ont bâti ensemble l’histoire du pays. Malheureusement, le plus grand mammifère terrestre, pilier de la culture lao, est menacé d’extinction.
Dans toute l’Asie, la perte de son habitat traditionnel menace sa survie à l’état sauvage. En tant qu’animal domestique, il est aussi menacé par la mécanisation et la perte de son emploi traditionnel dans le bûcheronnage. Enfin, l’avenir est incertain pour les nombreux cornacs qui vivent du travail des éléphants.
Pour alerter le public sur la condition des éléphants d’Asie, la province de Sayaboury a décidé de réitérer le Festival de l’Eléphant à Paklay, étant donné l’immense succès rencontré en 2007 à Hongsa et en 2008 à Paklay*. L’éléphant fait intimement partie de notre patrimoine naturel et culturel.
Rendre hommage aux éléphants, aux hommes et aux femmes qui vivent à leurs côtés nous paraît important à l’heure où les richesses naturelles et culturelles de notre pays attirent un nombre croissant de visiteurs du monde entier. Le “Pays du Million d’Éléphants” vous ouvre grandes ses portes !
Partez à la rencontre des titans qui peuplent les forêts et les légendes du Laos depuis la nuit des temps…
- 2017 : à Sayabouri, du 13 au 19 février (cérérémonie d’ouverture le 17 Fev.)
- 2016 : à Sayabouri, du 19 au 21 février
- 2015 : à Sayabouri, du 13 au 15 février
- 2014 : à Sayabouri, du 17 au 19 février
- 2013 : à Sayabouri, du 17 au 19 février
- 2012 : à Sayabouri, du 15 au 17 février
- 2011 : à Paklay, du 18 au 20 février
- 2010 : à Hongsa, du 20 au 21 février
- 2009 : à Sayabouri
- 2008 : à Paklay
- 2007 : à Hongsa
Depuis l’édition 2013, Elephant Asia n’est plus l’organisateur de ce rendez-vous annuel. Désormais géré localement, le festival aura maintenant lieu définitivement à Sayabouri.
